Shinran Shonin e a ação renovadora do Shin Budismo
Shinran Shonin (1173-1263), fundador do Shin-Budismo da Terra Pura, é amplamente reconhecido como um dos mais importantes e inovadores pensadores religiosos na história do Japão. O grande intelectual do budismo japonês, introdutor do Zen-Budismo no Ocidente, Daisetsu T. Suzuki, disse:
Os japoneses não ofereceram muitas idéias originais para o pensamento e cultura globais, mas no Shin-Budismo encontramos a principal contribuição que os japoneses puderam dar ao mundo e a todas as outras escolas Budistas. (Shin Buddhism, New York, 1970, pp.13-14)
Por que seu pensamento e suas formulações são pouco conhecidos entre nós?
Nas últimas décadas, alguns escritos do Shinran Shonin foram traduzidos para a linguagem ocidental. Apesar de a leitura direta das suas palavras ser a maneira mais segura de se compreender o seu pensamento, os leitores contemporâneos podem encontrar dificuldades nesse entendimento, por três razões. Primeiro, a forma literária pouco familiar aos ocidentais na qual ele escreveu; segundo, o caminho do Shin Budismo por ele sugerido aparece diluído no amplo e genérico escopo do Budismo Mahayana; terceiro, seus ensinamentos estão rigorosamente fundamentados nos termos e conceitos da tradição da Terra Pura que requerem, justamente por isso, precisa especificação.
Entretanto, mesmo com tais dificuldades de leitura, podemos perceber nitidamente a qualidade inovadora com que Shinran Shonin reformulou a tradição do pensamento Budista. Isso é inegável para o filósofo Nishitani Keiji:
A importância de Shinran reside no seu dom excepcional de apurar os conceitos da Terra Pura, afastando-os das suas raízes mitológicas e transplantá-los para o terreno comum a outras escolas do Budismo Mahayana, como fez Nagarjuna. ("Foreword", D. T. Suzuki, trans. The Kyogyoshinsho, Kyoto, 1973, p.xi)
Por outro lado, opiniões de que o pensamento de Shinran é similar a temas do cristianismo como a ênfase na verdade e na fé, a preocupação com o mal e o conceito de salvação que transparece na ação compassiva de confiar no Outro Poder, são ilusórias, se não errôneas. O uso apropriado de termos como Nirvana, Corpo do Darma, Sabedoria e Realidade Ultima reflete uma clara consciência dos ensinamentosbásicos do Budismo Mahayana como a fundamentação inequívoca para o Caminho da Terra Pura.